平安京への遷都と時代のスタート

794年、桓武天皇が長岡京から平安京（現在の京都市）に都を移したことが、平安時代のはじまりです。

この遷都の目的は、政治の混乱を収め、新しい都で安定した政治を行うためでした。

平安京は地形や防衛面にも優れており、その後約1000年以上、京都が日本の中心として続くきっかけとなりました。

時代を3つに分けて整理

平安時代は長いので、「流れ」を3つに分けて覚えるとわかりやすいです。

摂関政治の時代（9～11世紀）
藤原氏が摂政・関白の地位を独占し、政治を動かした時代です。貴族の力が最も強い時期でした。

院政の時代（11～12世紀）
天皇が上皇となり、政治の実権を握る「院政」が始まります。貴族政治が少しずつ揺らぎ、武士が力を伸ばしはじめます。

武士の時代への移行（12世紀末）
源平の争乱を経て、平清盛ら武士が政治の中心へ。やがて鎌倉幕府が開かれる土台がつくられました。

平安時代を象徴するキーワード

平安時代を理解するために、必ず押さえておきたいキーワードを3つ紹介します。

• 「貴族社会」：藤原氏を中心に、華やかな貴族の世界が広がった。
• 「国風文化」：かな文字の誕生や『源氏物語』など、日本独自の文化が花開いた。
• 「武士の登場」：地方で力をつけた武士が政治の舞台に登場し、やがて歴史を動かす存在に。

この3つを頭に入れておけば、どの出来事も「貴族」「文化」「武士」という3つの視点から整理できるようになります。

摂関政治とは？

「摂関政治」とは、藤原氏が「摂政」と「関白」という役職を使って政治の実権を握った政治のことです。

• ・摂政（せっしょう）：天皇が幼いときに代わりに政治を行う役職
• ・関白（かんぱく）：天皇が成人したあと、天皇を補佐する役職

藤原氏は娘を天皇に嫁がせて外戚（母方の親戚）となり、必ず自分たちがこの役職につくようにしました。こうして政治の実権をほぼ独占したのです。

藤原氏の全盛期と道長の時代

摂関政治が最も力を持ったのが、藤原道長（みちなが）とその子・藤原頼通（よりみち）の時代です。

藤原道長は4人の娘を天皇の后にして、皇室と深く結びつき、完全に政治を支配しました。道長の有名な和歌「この世をば わが世とぞ思ふ 望月の…」は、自分の権力の大きさを示したものとしてよくテストにも出ます。

頼通の時代には、国風文化を象徴する「平等院鳳凰堂」が建てられました。

摂関政治が続かなかった理由

藤原氏の力は絶大でしたが、永遠には続きませんでした。理由はいくつかあります。

• 摂関家が豪華な暮らしを続け、政治が乱れたこと
• 地方では治安が悪化し、貴族よりも武士が力を持ちはじめたこと
• 天皇自らが政治の実権を握ろうと動き出したこと（後の「院政」へつながる）

このような変化によって、摂関政治は少しずつ弱まり、やがて別の形の政治に移り変わっていきました。

院政のはじまり

上皇による新しい政治スタイル

11世紀後半、白河天皇が退位して「上皇」となり、政治を続ける院政をスタートさせました。摂関政治では藤原氏が中心でしたが、院政では天皇が退位したあとも権力を握り続けられるため、実質的なリーダーは上皇となりました。

この院政によって、天皇の血筋を中心とした政治が復活し、藤原氏の力が次第に弱まっていきました。

武士の力が強まる

地方で育った武士たち

この時期、地方では「武士」が次第に力をつけ始めます。もともと武士は、農民たちを守るための豪族や地方の役人から発展した存在でした。

荘園をめぐる争いや盗賊の横行によって、戦う力を持つ武士が求められたのです。特に平氏（たいらし）や源氏（げんじ）といった名門武士団が力をつけ、上皇や貴族たちと関係を深めていきました。

院政と武士の結びつき

政治と軍事のタッグ

上皇たちは、政治の安定や自らの権力を守るため、武士を味方につけるようになります。その結果、武士たちは都の警備や戦いで活躍し、貴族たちにとって欠かせない存在となりました。この「貴族と武士の結びつき」が、のちの源平の争乱や鎌倉幕府成立の土台となっていきます。

保元の乱

貴族社会の分裂

1156年、天皇家の皇位継承や摂関家の後継ぎ争いをきっかけに「保元の乱」が起こりました。この戦いでは、源氏と平氏の武士たちがそれぞれの陣営につき、戦闘を行います。結果、後白河天皇側が勝利し、天皇家と摂関家の力関係が大きく変わりました。この乱をきっかけに、武士が政治の実権争いに深く関わるようになります。

平治の乱

平氏が台頭

1159年には「平治の乱」が勃発。ここでは、藤原信頼・源義朝らの勢力と、平清盛率いる平氏が激突しました。

結果は平氏の勝利。これにより平清盛が朝廷での実権を握り、武士が初めて中央政治の主役に躍り出ます。これが「武士の時代」の幕開けと言えるでしょう。

平清盛の活躍と平氏政権の基盤

戦いに勝利した平清盛は、武士として初めて太政大臣にまで昇進し、朝廷で大きな力を持つようになりました。また、日宋貿易を進め、経済的にも平氏の力を高めたことが特徴です。この後、平氏一門は「平家にあらずんば人にあらず」と言われるほどの権勢を誇るようになります。