国語の読解力――特に小説問題を解く力は、単なる「日本語の理解力」ではありません。
それは、「話を読む力」です。登場人物の気持ちの変化を追い、場面ごとの空気を感じ取り、書かれていない部分を想像する。

この“話を読む力”こそ、入試で最も差がつくスキルなのです。

「国語が一番苦手」

「小説の問題がいつも正解できない」

――そう感じる中学生は少なくありません。でも、国語の読解問題が難しいと感じるのは、センスがないからではなく、“読む手順”を知らないからです。

読解力とは、単に日本語を理解する力ではなく、“書かれていないこと”を想像しながら読む力。つまり、「話を読む力」＝登場人物の気持ちや場面の流れを、筋道立ててつかむ力のことなのです。

国語の小説問題を解くうえで大切なのは、“なんとなく読む”ではなく“考えながら読む”こと。
読解力は「書かれていること」と「書かれていないこと」を行き来する力であり、それが“話を読む力”の正体です。この力を意識することで、国語の勉強は「センス頼み」から「再現できるスキル」へと変わっていきます。

小説問題でよくあるのが、「なんとなく分かるのに正解できない」というケース。

これは、多くの生徒が“出題者が何を聞いているのか”を理解しないまま答えていることが原因です。

国語のテストは、「あなたの感想」を聞いているわけではありません。出題者は常に、「本文に書かれた根拠をもとに、正確に読み取れているか」を試しているのです。

つまり、小説問題とは“読み取りテスト”であり、感想文ではない。そのしくみを知ることで、設問がグッと読みやすくなり、正答率も安定していきます。

小説問題は、“作者の思い”を問うように見えて、実は“本文の理解度”を問う問題。出題者のねらいを知ることで、問題を「読み当てる」のではなく「解き明かす」姿勢に変えられます。

つまり、国語のテストは「感情」ではなく「論理」で解く教科。この意識を持つだけで、読解問題は確実に得点源になります。

小説読解で最もよく出るのが「登場人物の気持ちを答えなさい」という問題です。しかし、「うれしい」「悲しい」といった単純な感情語を探しても、なかなか正解にはたどり着けません。
なぜなら、人物の気持ちは“変化するもの”だからです。物語のはじまりから終わりまで、同じ気持ちでいる登場人物はいません。だからこそ、心情を読み取るときは、「どんなきっかけで、どう変わったのか」をつかむことが大切なのです。

登場人物の気持ちは、「変化」でとらえるのが基本です。“点で読む”のではなく、“線で読む”――この意識を持つだけで、心情問題の正答率は格段に上がります。

また、行動や情景など「言葉に書かれていない部分」からも気持ちを読み取ることで、より深い読解ができるようになります。

登場人物の気持ちを読むことができるようになったら、次のステップは「作者の意図」を読み取ることです。小説の問題では、

• 「なぜこの表現を使ったのか」
• 「この言葉にはどんな意味があるのか」

といった設問がよく出ます。ここでカギになるのが、表現技法と言葉づかいです。

作家は、同じ出来事を「どんな言葉で描くか」を慎重に選びます。たとえば「泣いた」と「涙がこぼれた」では、感じ取れるニュアンスがまったく違いますよね。この“言葉の選び方”にこそ、作者の伝えたいメッセージが込められているのです。

表現技法や言葉づかいは、作者が「登場人物の気持ち」や「物語のテーマ」を読者に伝えるための重要なヒントです。難しい専門知識を覚えるよりも、“なぜこの言葉を選んだのか”を考える姿勢が大切。文章を“分析する”のではなく、“感じて考える”ことで、小説の世界をより深く味わうことができるようになります。

読解問題で実力の差が最も出るのが、記述問題です。

• 「登場人物の気持ちを、本文中の言葉を使って説明しなさい」
• 「このときの気持ちを、40字以内で書きなさい」

こうした問題に苦手意識を持つ中学生はとても多いでしょう。

でも、記述は「センス」ではなく技術で伸ばせる分野です。ポイントは、“本文の根拠をもとに整理して書く”こと。つまり、「どこに書いてあるか」「なぜそう思えるか」を説明できれば、自然と得点につながる答案が書けるようになります。

記述問題は「思ったことを書く」問題ではありません。本文に根拠を見つけ、それを整理して伝える問題です。「結論→理由→根拠」の流れを意識し、根拠を示した上で要点をまとめる練習を重ねれば、どんな設問でも安定して点を取れるようになります。

つまり、読解力の“最終形”とは、「読んだ内容を自分の言葉で正確に表現できる力」なのです。

ここまでで、読解の仕組みやテクニックを学んできました。しかし、それを本当に“使える力”に変えるには、毎日の積み重ねが欠かせません。

読解力は、一夜漬けで身につくスキルではありません。筋トレと同じように、少しずつ鍛えていくことで確実に伸びていく力です。

• 「毎日どうやって練習したらいいの？」
• 「問題集をやるだけで本当に読解力はつくの？」

――そんな疑問に答えるのが、この章です。ここでは、日常の中で“読む力”を育てる実践的な勉強法を紹介します。

読解力を伸ばす近道はありません。けれど、毎日「読む」「考える」「まとめる」を少しずつ積み重ねれば、確実に力は育っていきます。

音読で文章のリズムをつかみ、要約で考える力を養い、そして読書で言葉の世界を楽しむ――その3つの習慣が、あなたの「読む力」を一生もののスキルにしてくれるはずです。

国語の読解は、ただテストで点を取るためのスキルではありません。自分の考えを深め、人の気持ちを理解し、言葉で世界を広げていくための「生きる力」です。

国語の勉強は、最初は地味に感じるかもしれません。でも、その中で育つ“読む力”は、
高校入試はもちろん、将来どんな道に進んでも大切な土台になります。文章を読み解く力、相手の思いをくみ取る力、そして自分の考えを伝える力――

それらは、すべて読解から始まります。

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